Профессор Рональд Маллетт потерял отца от инфаркта, когда ему было всего 10 лет. Эта утрата оставила в его жизни не только глубокий эмоциональный след, но и сформировала цель всей жизни: вернуться во времени и спасти жизнь отца.
Сегодня Маллетту 72 года, и он считается одним из ведущих теоретических физиков США. Всю свою академическую карьеру он посвятил изучению научных основ путешествий во времени.
«Стоило ли это того?»
На этот вопрос сам профессор отвечает так:
«Да, это того стоило».
Он объясняет, что теория относительности Эйнштейна уже доказала: время не является постоянной величиной. Когда субатомные частицы движутся со скоростью, близкой к скорости света, их время жизни увеличивается в 10–20 раз. Это показывает, что путешествие в будущее во времени уже возможно на экспериментальном уровне. По мнению Маллетта, если однажды будут созданы космические корабли, способные двигаться почти со скоростью света, путешествия людей в будущее также станут реальностью.
Физические основы путешествий во времени
Исследования Маллетта в основном опираются на Общую теорию относительности Альберта Эйнштейна. Согласно этой теории:
-
время зависит от гравитации,
-
пространство и время неразделимы,
-
искривление пространства влияет на течение времени.
Он объясняет эту идею с помощью простой метафоры:
Представьте резиновую поверхность. Если положить на неё тяжёлый шар для боулинга, поверхность прогнётся. Если затем бросить на неё маленький шарик, он покатится в сторону боулингового шара. На самом деле шар не «притягивает» шарик — он просто искривляет поверхность.
Согласно Эйнштейну:
-
пространство-время — это резиновая поверхность,
-
Солнце — это шар для боулинга,
-
Земля — маленький шарик.
Земля обращается вокруг Солнца не потому, что Солнце её «притягивает», а потому что оно искривляет пространство.
Искривляя пространство — искривлять время
Маллетт развивает эту идею дальше и приводит бытовой пример:
Представьте чашку кофе как пространство. Если размешать кофе ложкой, жидкость начинает вращаться. Если бросить в чашку зёрнышко, оно начнёт двигаться по кругу.
По тому же принципу:
-
лазерный луч может привести пространство в движение,
-
движение пространства может вызвать искривление времени.
Если представить время в виде прямой линии — от прошлого через настоящее к будущему, — то, согнув эту линию в кольцо, теоретически можно создать временные петли, ведущие в прошлое. Используя уравнения Эйнштейна, Маллетт построил математическую модель временных петель на основе лазеров и опубликовал эти результаты в научных журналах.
По его словам:
«Это было математическое воплощение цели всей моей жизни».
Практическое применение машины времени
Маллетт подчёркивает, что машины времени могут служить не только личным целям, но и всему человечеству. По его мнению, с их помощью можно создать системы раннего оповещения о:
-
ураганах,
-
цунами,
-
наводнениях и землетрясениях,
отправляя сообщения в прошлое. Это могло бы спасти тысячи, а возможно и миллионы жизней.
Когда люди смогут путешествовать во времени?
Профессор придерживается реалистичной позиции:
-
подобные исследования чрезвычайно дороги,
-
экспериментальная стадия требует миллионов долларов,
-
процесс может занять десятилетия.
Он отмечает, что уже сейчас крупные финансовые структуры проявляют интерес к этой области. На первом этапе главной целью является отправка сообщений в прошлое; физическое перемещение человека — задача более отдалённого будущего.
Проблема временных парадоксов
Путешествия в прошлое неизбежно порождают парадоксы. В этом вопросе Маллетт ссылается на квантовую механику.
В 1957 году Хью Эверетт III выдвинул теорию множественных миров. Позднее Дэвид Дойч развил эту идею и сформулировал её так:
«Отправляясь в прошлое, ты на самом деле попадаешь в параллельную вселенную. Изменения, которые ты совершаешь там, не влияют на ту вселенную, из которой ты пришёл».
Такой подход теоретически решает проблему временных парадоксов.
Почему именно этот век?
Маллетт считает XXI век наиболее реалистичным периодом для осуществления путешествий во времени, потому что:
-
научно-технический прогресс никогда не был таким стремительным,
-
квантовые технологии и космические исследования развиваются ускоренными темпами.
Его заключительная мысль звучит так:
«Если есть воля и финансовая поддержка, к концу XXI века путешествия во времени могут стать научной реальностью».