Вращение Земли вокруг своей оси и положение различных точек планеты относительно Солнца делают часовые пояса необходимыми для точного определения времени. Поскольку Солнце не находится в зените одновременно во всех точках Земли, часовые пояса помогают регулировать эту разницу.
В мире существует 24 часовых пояса, соответствующих 24 часам в сутках. Каждый часовой пояс отличается от соседнего на один час, и эта система охватывает весь земной шар. Как правило, границы часовых поясов учитывают географические и природные особенности регионов.
Инженерное время
Необходимость в стандартизированном времени возникла с развитием железнодорожных систем. Использование солнечного времени создавало проблемы при составлении расписаний поездов на дальние расстояния.
Эта проблема особенно остро проявлялась в США и Канаде, где действовали трансконтинентальные железные дороги, проходящие тысячи километров.
Считается, что в 1863 году учитель по имени Charles F. Dowd предложил идею разделения США на часовые пояса. Он пришёл к этой идее во время урока в семинарии Temple Grove Ladies.
В 1870 году Дауд опубликовал брошюру под названием «Национальная система времени для железных дорог» и представил её руководству железных дорог. Он предложил делить зоны с разницей в 15 градусов и использовать Вашингтонский меридиан в качестве центрального.
Однако его предложение не было принято. Вместо этого предпочтение было отдано системе, разработанной William F. Allen, который предложил использовать крупные железнодорожные станции в качестве границ между часовыми поясами.
Создание и внедрение часовых поясов
В 1878 году канадский инженер Sandford Fleming предложил глобальную систему часовых поясов. Он предложил разделить Землю на 24 равные зоны по 15 градусов каждая.
Это предложение основывалось на математике: Земля вращается на 360 градусов, и при делении на 24 часа получается по 15 градусов на каждый час.
18 ноября 1883 года железнодорожные компании США приняли систему Флеминга, и началось внедрение стандартных часовых поясов.
Международная меридианная конференция и универсальное время
В 1884 году в Вашингтоне прошла International Meridian Conference, на которой было определено начальное положение отсчёта времени.
В качестве нулевого меридиана был выбран Greenwich, который получил значение 0° долготы. На основе этого была введена система времени Greenwich Mean Time (GMT), которая используется до сих пор. Также она известна как Universal Time.
На расстоянии 180° от нулевого меридиана проходит International Date Line — линия смены даты. При её пересечении происходит переход на следующий или предыдущий день. Она проходит в основном через Тихий океан, чтобы не разделять страны.
Летнее время и часовые пояса
Два раза в год в некоторых странах применяется переход на летнее время. Эта идея впервые была предложена Benjamin Franklin, George Hudson и William Willett.
Они считали, что это позволит экономить энергию. Впервые система была реализована в Германии во время Второй мировой войны.
Современная концепция летнего времени была предложена в 1907 году. Согласно этой системе:
- Весной часы переводятся на 1 час вперёд
- Осенью — на 1 час назад
Это позволяет максимально использовать дневной свет с учётом наклона земной оси и движения Земли вокруг Солнца.
В странах, расположенных близко к экватору, эта система обычно не применяется, так как продолжительность светового дня там почти не меняется в течение года.