Рамадан существовал и до ислама, однако не имел религиозного содержания.
На Аравийском полуострове он был одним из месяцев, используемых в лунном календаре. Слово «Рамадан» происходит от арабского глагола «рамада», что означает «жечь», «палящий зной». Вероятно, название сохранилось с периода, когда этот месяц приходился на время сильной жары. Однако события VII века превратили этот обычный отрезок времени в священную страницу истории.
В 610 году в пещере Хира, расположенной на горе Нур недалеко от Мекки, Мухаммад ибн Абдуллах (мир ему и благословение) находился в размышлении. Общество Мекки того времени характеризовалось идолопоклонством, социальной несправедливостью и племенной дискриминацией. Согласно историческим источникам, та ночь пришлась на месяц Рамадан. По исламской традиции, именно в эту ночь ангел Джибриль (мир ему) принес первое откровение и прозвучал повелительный призыв: «Читай!» Так началась пророческая миссия. Это событие стало началом не только новой религии, но и нового понимания времени.
В первые годы Рамадан ещё не был оформлен как особый месяц поклонения. Откровение продолжалось постепенно, а мусульманская община в Мекке подвергалась преследованиям. Святость Рамадана была связана с ниспосланием в этот месяц Корана, однако пост ещё не был предписан. Систематизация исламского права относится уже к мединскому периоду.
В 622 году произошла хиджра — переселение мусульман в Медину. Община начала формироваться как религиозная и политическая структура. Во втором году после хиджры, то есть в 624 году, пост в месяц Рамадан был установлен как обязательный. В суре «Аль-Бакара» Корана напоминается, что пост был предписан и предыдущим общинам, и мусульманам было велено в месяц Рамадан воздерживаться от еды, питья и определённых действий от рассвета до захода солнца. Таким образом, Рамадан стал не только месяцем откровения, но и систематизированным периодом поклонения.
В том же году в месяц Рамадан произошла битва при Бадре. Для историков это событие считается поворотным моментом в политическом и военном плане. Мусульманская община одержала первую крупную победу, что ещё более укрепило место Рамадана в коллективной памяти. В последующие века Рамадан вспоминался не только как месяц личного поклонения, но и как свидетель исторических переломов.
В VII–VIII веках исламский мир стремительно расширялся. В эпоху Омейядов, а затем Аббасидов Рамадан стал центральным событием общественной жизни. В больших городах мечети наполнялись ночными молитвами, сформировалась традиция полного чтения Корана — хатм. На государственном уровне организовывались ифтары, усиливалась социальная помощь. Рамадан превратился в институт, укрепляющий как общественную солидарность, так и религиозную идентичность.
В средние века Рамадан стал неотъемлемой частью исламской культуры. В таких центрах, как Багдад, Дамаск, Каир и Кордова, ночи Рамадана проходили в научных обсуждениях, религиозных уроках и общественных собраниях. Особенно в аббасидский период медресе и библиотеки были более активны именно в эти дни. Этот месяц воспринимался не только как время поклонения, но и как период интеллектуального оживления.
В османский период Рамадан стал главным событием городской культуры. В Стамбуле между минаретами вывешивались световые надписи — «махъя», устраивались массовые ифтары, во дворце проводились торжественные приёмы. Рамадан стал временем синтеза религиозных и культурных ритуалов.
На территории Азербайджана Рамадан соблюдается с раннего периода исламизации. В эпоху Сефевидов и последующих ханств мечети и религиозные обряды усиливали общественное значение этого месяца. В XIX–XX веках, несмотря на политические изменения, Рамадан сохранялся как семейная традиция. В советский период религиозные обряды открыто ограничивались, однако во многих семьях пост и ифтары продолжались тайно. Этот факт показывает, что Рамадан является не только религиозным институтом, но и элементом культурной памяти.
В современную эпоху Рамадан отмечается в глобальном масштабе. В исламских странах проводятся государственные мероприятия, а в немусульманских странах Рамадан сохраняется через диаспоры. Под влиянием медиа и технологий Рамадан больше не ограничивается мечетью и домом — он присутствует в международных гуманитарных акциях, телевизионных программах и цифровых платформах.
С исторической точки зрения Рамадан прошёл путь от календарного месяца до религиозного института, социального механизма и формы культурной идентичности. Его ключевой поворотный момент — событие откровения 610 года, а институционализация связана с установлением обязательного поста в 624 году. Несмотря на политические изменения последующих веков, Рамадан сумел сохранить устойчивую религиозную структуру в исламском мире.
История Рамадана показывает, что это не просто форма поклонения, а религиозно-культурный феномен, обретший непрерывность во времени. Событие откровения, начавшееся в пустыне, на протяжении веков сформировалось в традицию, которая сегодня отмечается во всём мире.